Depuis quelques années, les croquettes “sans céréales” connaissent un véritable engouement. Présentées comme plus naturelles, plus digestes, moins allergisantes… elles séduisent de nombreux propriétaires soucieux du bien-être de leur chien ou de leur chat.
Mais derrière cette promesse marketing se cachent de nombreuses contre-vérités. Voyons ensemble pourquoi le “sans céréales” n’est pas forcément synonyme de santé.
1. Sans céréales ne veut pas dire sans amidon
Les croquettes, pour tenir sous forme de “croquette”, ont besoin d’amidon. Impossible de fabriquer une croquette sèche sans lui.
Dans les aliments “sans céréales”, l’amidon n’a pas disparu : il est simplement remplacé par celui de la pomme de terre, du pois, des lentilles ou du tapioca.
👉 Résultat : la teneur en amidon reste la même, voire plus élevée, et il n’y a donc aucun bénéfice particulier sur ce plan.
2. Les vraies allergies alimentaires ne viennent pas des céréales
On entend souvent que les céréales seraient “allergisantes”. En réalité, les études montrent que les principaux allergènes chez le chien sont… les viandes : bœuf, poulet, agneau, produits laitiers.
Chez le chat, ce sont le bœuf, le poisson et le poulet qui dominent.
👉 Le blé peut parfois être en cause, mais il est loin derrière les protéines animales. Supprimer toutes les céréales “par principe” n’a donc aucun fondement.
3. Il existe des céréales sans gluten
Le mot “céréales” fait peur à cause du gluten. Mais là encore, l’idée est trompeuse.
- Les vraies affections liées au gluten sont rarissimes chez le chien (setter irlandais, border terrier).
- Et même si l’on veut éviter le gluten, il existe des céréales qui n’en contiennent pas : le riz par exemple, qui est très bien toléré et n’est pas allergisant.
4. Les légumineuses, souvent utilisées à la place, posent plus de problèmes
Dans les croquettes sans céréales, les pois et les lentilles remplacent généralement le blé ou le riz. Mais ces ingrédients posent plusieurs soucis :
- Digestion : riches en fibres et en sucres non digestibles, ils fermentent dans l’intestin → gaz, diarrhées.
- Cœur : plusieurs études ont montré un lien entre croquettes sans céréales riches en légumineuses et des cas de myocardiopathie dilatée (maladie cardiaque grave). Les légumineuses semblent interférer avec le métabolisme de la taurine, acide aminé indispensable à la santé cardiaque.
👉 Autrement dit : vouloir éviter les céréales peut exposer à un risque bien plus préoccupant.
5. Pas plus digestes, bien au contraire
Une étude a comparé deux régimes identiques en glucides : l’un avec des céréales (épeautre, millet, sorgho), l’autre sans céréales (pomme de terre, pois, tapioca).
Résultat : les chiens nourris au “sans céréales” digéraient moins bien leur ration, avaient plus de selles et de moins bonne consistance.
6. Les mycotoxines ne sont pas propres aux céréales
Certains pensent que supprimer les céréales réduit le risque de mycotoxines. C’est faux : ces toxines peuvent se retrouver dans de nombreuses matières premières, y compris les légumineuses, les pommes de terre, ou même la viande.
Des rappels de lots de croquettes contaminées ont d’ailleurs concerné uniquement… des marques sans céréales.
✅ À retenir
- Le sans céréales est avant tout une réponse marketing à une demande de “naturel”.
- Les croquettes sans céréales ne contiennent pas moins d’amidon.
- Les vraies allergies alimentaires viennent le plus souvent des viandes, pas des céréales.
- Les légumineuses qui remplacent le blé ou le riz peuvent être moins digestes et poser des problèmes cardiaques et rendre obèse.
- Aucun bénéfice digestif ou sanitaire n’a été démontré.
Besoin d’y voir clair dans l’alimentation de votre compagnon ?
Il est normal d’être perdu face aux modes alimentaires qui circulent. L’important est de choisir une alimentation équilibrée et adaptée à votre animal, plutôt que de suivre des arguments marketing.
👉 Prenez un RDV en ligne avec le Dr Claisse pour faire le point sur l’alimentation de votre chien ou de votre chat, et recevoir des conseils personnalisés, fondés sur la science et non sur les croyances.